自筆譜は失われたが、友人J. W. ヴィッテチェクとJ. シュパウンが作曲家の死後に作成したカタログによれば、どちらも1817年11月に成立し（出版は1871年）、「第1番」「第2番」という一続きの音楽と見なすことができる。「スケルツォ」だけが2曲、独立して書かれた事実は意外に思われようが、1817年という年は、ピアノ音楽でさまざまな実験が試みられた、注目すべき年である。自筆譜はしばしば統一を欠いており、本来ならソナタに属するはずの楽章が、別ジャンル（歌曲や弦楽四重奏曲など）の自筆譜に続けて書きつけられている例もある。現在では、異なる楽譜の束に書かれた複数の楽章を、一つのソナタに属すると見なす習慣が定着している（D 570、D 571、D 604など）。実際シューベルトも、この「2つのスケルツォ」第2番のトリオを、同じ年の1月に書かれたソナタ（D 568）第3楽章のトリオに、やや違ったかたちで用いている。要するに、断片的に書かれたこの年の諸楽章は一種の「アイディア帳」の紙片であり、統一的な作品としてのまとまりを欠いてはいるものの、中期シューベルトの野心あふれる実験的な音の宝庫でもある。

第1番（変ロ長調／変ホ長調）  中規模の主部とトリオからなる3部分形式で、ソナタの第3楽章に匹敵する。拍節構造、調構造ともに明白な、この時期の実験からするとむしろ平凡な作りを持つが、未来を指し示す小節もある。たとえば、バス声部が沈黙し、根音を欠いた3連符の音型が旋回する第45小節以下などは、調の感覚を宙吊りにする効果を狙ったもので、後年のシューベルト作品ではこうした音響から不意に短2度上へ移るような語法が一般化してゆく。トリオの後半では、当時のピアノの最低音（F音）にまで届くバス声部が存在感を示す。

第2番（変ニ長調／変イ長調）  第1番と同様の構成をもつが、特に3つの点で、第1番よりも変化に富んだ表現が意図されている。まず強弱の起伏がはるかに大きい点。そして鍵盤を異なる音域を自在に動く点。最後に（これは最初期の器楽にも頻繁に見られる傾向だが）4小節の拍節単位を逸してしばしば5小節を単位とする点である。なお、変ニ長調を主調に据えるという当時としては異例の選択は、1817年のピアノ・ソナタ群に調号の多い調ばかりを使って新たな響きを追求したことから説明される。ホ長調という遠い調をしばしば行き来する点も同様である。