1799年に作曲された３つのピアノ変奏曲のうちのひとつである。主題としたアントニオ・サリエリ（1750-1825）の歌劇は、その年の１月３日に初演されたものなので、ベートーヴェンの変奏曲がその翌月に出版されているのは驚くべき早さである。だが本当に驚くのは、この作品に見られる変奏技法の思い切った方向転換であろう。

この変奏曲は、例えば前作WoO 72などとは異なり、どの変奏でも主題旋律が変容されて聞き取りにくくなっている。第1変奏からすでに旋律は上行音型に取って代わられ、伴奏の和音とリズムが名残をとどめているにすぎない。これまでの聴衆にわかりやすい変奏から、中期・後期作品にみられる新しい方向へと踏み出した変奏曲といえる。

また、第６変奏の冒頭がポリフォニックであることは注目に値するだろう。特に後期に特徴的なフーガ的書法が、すでにここで試みられているのである。

そして「アラ・アウストリカ（オーストリア風に）」と指示された長い最終変奏では、3/8拍子へと変化する。主音である変ロ音が持続的に鳴らされる上で、レントラーなどの民俗舞踊を思わせるリズムが奏されるのである。こうしたキャラクターの変奏も後期作品との関連を思わせる。そして最後にはそうした舞踊的変奏も次第に崩され、何事もなかったかのように主題そのものが回帰して作品を閉じるのである。