作品概要
出版年 1945年
初出版社 Elkan-Vogel
楽器構成 ピアノソロ
総演奏時間 約24分30秒（各曲1分～2分半）
1944年7月5日から11日にかけて、カリフォルニア州オークランドのミルズにて作曲された。第二次大戦における転換点となったパリ解放（1944年8月）以前の、先行きの見えない重苦しい時期である。1940年の亡命以降、フランスに残った多くの友人、知人、ユダヤ系の親族の悲報がひんぴんと届き、ミヨー自身の持病が悪化してベッドから起き上がれない日が続くこともあった。しかし、そうした過酷な日々にあっても、ミヨーはただ悲観して境遇を嘆くだけの人ではなかった。厳しい状況にあるからこそ身近な人々への感謝を忘れず、創作と教育になおいっそうの熱意を注いだのである。
「ミューズ」とは、ここでは夫人のマドレーヌ・ミヨー（Madeleine Milhaud, 1902-2008）を指す。マドレーヌは女優でもあり、ミルズ・カレッジでは自身もフランス文学のクラスを受け持ちながら、家庭を切り回し、引きもきらぬ来客を心尽くしの手料理でもてなした。家政婦や運転手を雇うことが当たり前の裕福な家庭に育ったマドレーヌが、異国の地で手ずから家事万端をこなし、自動車免許をとって自分で車を運転し、教壇に立ち、夫のオペラの構想に関与しリブレットまでも書き上げたことは、1902年生まれという世代からみても相当に目覚ましい活躍であったといってよい。
ミヨーは妻への感謝の気持ちから、なにげない日常のあれこれを描いたピアノの小品集を作って妻に捧げた。ミヨー自身、自伝の中で本作品に触れ、決して絵空事ではないと強調している。事実、例えば第12曲「看病」では、介護を受ける当事者の率直な真情が胸に迫る。いっぽう、内省的な曲ばかりでなく、痛快な高速クッキングを活写した第5曲「台所」や、やんちゃ盛りの少年の様子が目に浮かぶ第9曲「絵を描く息子」など、パンチのきいたユーモラスな小品にもこと欠かない。生来、旅行や外出を好み、開放的、外向的気質の強かったミヨーにとって、病床に伏し外に出られないことは辛いことであったに違いないが、ミヨーは家の中で長く過ごすうちに改めてその良さを見出し、そのかけがえのなさを心底味わうことのできる人であった。真に強靭な楽観主義とはかくのごときものである。ミヨーが没して17年を経た1991年、マドレーヌ未亡人はロジャー・ニコルズ（Roger Nichols）に対し、ミヨーが数日の間、妻に内緒でこれらの小品を書き溜め、サプライズで彼女にプレゼントしたというほほえましいエピソードを語っている。
初演はミヨーの旧来の親友、ポール・コレールにより、1945年5月30日にラジオ・ブリュッセルにて放送初演された。ミヨー自身も1945年9月に全曲を吹き込んでいる。この自作自演は1984年に日本でCBSソニーからLP盤も出て（カップリングは《子供と母のカンタータ》Op. 185）、ピアノの音色の無類の暖かみ、柔らかなタッチ、粋な歌い回しが多くの聴き手の心を和ませてきた。初演を担当したコレールは後年ミヨーの評伝の中で、本作品について「コンサートホール向きではない」と述べている。晴れがましいステージで披露するかどうかは別として、これらの小品にひとり向き合うのは、ピアニストにとって心静まる豊かなひとときとなろう。無理な技巧は要求されないので、広く学習者にも親しんでいただきたい。
第1曲 La Mienne – Dedicace à M.M.M.M. (My Own – Dedication to M.M.M.M.) 私のもの – M.M.M.M. に捧ぐ。4分の4拍子。四分音符 = 74。出版譜には明記されていないが、M.M.M.M. とは Madeleine Milhaud Muse Ménagère の意。
第2曲 Le Réveil (The Awakening) 目覚め。8分の6拍子。付点四分音符 = 80。
第3曲 Les Soins du Ménage (Household Cares) 家事。4分の4拍子。四分音符 = 84。
第4曲 La Poésie (Poetry) 詩情。4分の3拍子。四分音符 = 56。
第5曲 La Cuisine (Cooking) 台所。8分の6拍子。付点四分音符 = 140。
第6曲 Les Fleurs dans La Maison (Flowers in the House) 家の中の花。8分の6拍子。付点四分音符 = 66。
第7曲 La Lessive (Laundry) 洗濯。4分の4拍子。四分音符 = 84。
第8曲 Musique Ensemble (Music Together) 音楽の合奏。4分の4拍子。四分音符 = 66。
第9曲 Le Fils Peintre (The Son Who Paints) 絵を描く息子。4分の4拍子。四分音符 = 88。
第10曲 Le Chat (The Cat) 猫。4分の3拍子。四分音符 = 90。
第11曲 Cartomancie (Fortune Telling) トランプ占い。4分の4拍子。四分音符 = 74。
第12曲 Les Soins au Malade (Nursing the Sick) 看病。4分の4拍子。四分音符 = 68。
第13曲 La Douceur des Soirées (Sweetness of the Evenings) 夜の集いの楽しみ。8分の6拍子。付
点四分音符 = 60。
第14曲 Lectures Nocturnes (Reading at Night) 夜の読書。8分の6拍子。付点四分音符 = 68。
第15曲 Reconnaissance à la Muse (Gratitude to the Muse) ミューズへの感謝。4分の4拍子。四分音符 = 68。
