ジャズ、ブルース、カントリー、ロック、ソウル、ファンク。アメリカ音楽の底流には黒

人霊歌が息づいているという。本書は、代表的な黒人霊歌をロシェロールがピアノソロ用

にアレンジしたものである。チェルニー30番程度。最終曲「スウィング・ロー・スウィー

ト・チャリオット」は、ラグビー・イングランド代表チームの応援歌でもあり、人種の相

違を超えて世界中で愛唱される名歌。ニューオーリンズに生まれ育ち、幼少より本場のジ

ャズに親しんだロシェロールはジャズのルーツである黒人霊歌への愛着、思い入れはひと

きわ深い。本書のはしがきでは黒人霊歌の淵源に触れ、至高の芸術性への畏敬の念を綴っ

たうえ、本書を、少女時代のかけがえのない5人の友人の追憶に捧げるとしている。ここ

では、メロディとコードを小器用にパラフレーズするような安直なアプローチは排され、

虚飾をはぎ取った書法でコール・アンド・レスポンスも含む黒人霊歌の真髄に迫り、広く

世界に知らしめんとする熱のこもった創意が見て取れる。スローなナンバーでは心身の苦

痛に耐え、希望の光明を見いだしていく不屈の強靭さをすくいあげ、ゴスペル調のアップ

テンポのナンバーでは抑えきれぬ法悦を爆発させる。黒人霊歌の重要性をうすうすとは感

じていても手がかりを見つけにくい私たち日本人にとって、最高の水先案内となる良書で

ある。