パリ音楽院在学中の1893年（18歳）頃に作曲された。作曲当時のラヴェルはシャルル＝オーギュスト・ド・ベリオ (1802-1870) のピアノクラスとエミール・ペサール (1843-1917) の和声クラスに登録していたが、いずれも成績は芳しくなく、1895年には音楽院の内規によって両クラスから除籍されている。一方、同じくド・ベリオの門下生で、後にラヴェルの主要なピアノ作品の大半を初演することになるスペイン出身のピアニスト、リカルド・ビニェス (1875-1943) とは、この時期に親交を深めた。1893年2月、ラヴェルとビニェスは二人でシャブリエ宅を訪れて、作曲者自身の前で彼の《3つのロマンティックなワルツ》を演奏したという。シャブリエの影響（→総説）と、スペイン的なものへの関心は、この頃のラヴェルの作風を理解するための一つの手がかりとなるであろう。

本作品はラヴェルの生前には出版されず、《耳で聴く風景》を含む彼の他の1890年代の作品の大半と同様、一時は失われたと考えられていた。アメリカのラヴェル研究者アービー・オレンシュタインの尽力で1975年にサラベール社より出版され、同年2月23日、ニューヨーク市立大学クイーンズ校チャールズ・Ｓ．コールデン講堂でオレンシュタイン自身によって初演された。

【参考文献】

オレンシュタイン、アービー『ラヴェル――生涯と作品』(Orenstein, Arbie. Ravel: Man and Musician. New York: Dover Publications, 1991) 井上さつき訳、音楽之友社、2006年。

Orenstein, Arbie. A Ravel Reader: Correspondence, Articles, Interviews. New York: Columbia University Press, 1990.